Op zaterdag 14 januari heeft wethouder sport van Papendrecht, Kees Koppenol   het project Beginnen met Hardlopen van Atletiekvereniging Passaat geopend. De wethouder: “Dit jaar los ik net als vorig jaar het startschot. Het loopgroepproject wordt voor de 21e keer georganiseerd met het doel om beginnende hardlopers voor te bereiden op deelname aan de Lenteloop. Ik vind het echt ongelofelijk dat Passaat elk jaar honderd mensen aan het hardlopen weet te krijgen. Uit ervaring weten ik dat 80 van de 100 daar glansrijk in slagen en na de Lenteloop met veel plezier doorgaan met hardlopen! Als vertegenwoordiger van het gemeentebestuur ben ik oprecht trots op Passaat en op iedereen die deze uitdaging aan wil gaan. Het is voor heel veel mensen geschikt. Voor mij ook, en daarom doe ik deze eerste training graag mee. Er zijn veel (sport)activiteiten waar ik mijn gezicht willen laten zien en daarom ben ik op zaterdag te vaak verhinderd, anders had ik zeker aan het project meegedaan!”

De “mooiste cross van Nederland” ligt zo alweer ver achter ons, in 2011. Duizenden deelnemers zagen op de laatste dag van dat jaar nog wel een uitdaging voor zich en trokken uit heel Nederland op naar Soest. Voor een zware cross over het zand en door de bossen van de Soestduinen met na afloop het beroemde tegeltje als beloning.

Extra zwaar was het want het had flink geregend en het miezerde nog tijdens de meeste races. Het zand was mul - het had natuurlijk niet gevroren - en zwaar, en de paden modderig en op sommige plekken met plassen bezaaid. De opgaande passages en finish in het duinzand was dan ook tafereel van flinke en soms niet al te elegante zwoegpartijen. En dit alles in de verder prachtige en rustieke natuur.